广西地处岭南，古为百越之地，交通闭塞，秦始皇为统一岭南，下令“凿渠而通粮道”，始建灵渠，沟通湘漓水系，形成湘桂间交通水路。自宋代起，尤其是是明清两代，湘桂间民间商贸日渐昌盛，而湘桂水道年久失修，水运能力有限，维持官府漕运已属不易，大量的商品货物需经由陆路转运，地方官府为此组织开辟湘桂陆路商道，有上千年历史的湘桂古商道从桂林经灵川、兴安、全州往湘南，商道鼎盛期达500多年，被后人誉为“南方丝绸之路”。
到20世纪30年代，桂黄公路、湘桂铁路相继开通，新的交通途径取代了千年水陆古商道，随着岁月流逝，古道景观渐渐在人们视野中消失，古道历史渐渐在人们记忆中遗忘。
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记忆中消失的古道如何重现于人们的视野中？说来话短，在灵川县文管部门任职的好友秦文培先生道出了其中原委：灵川桂北民俗博物馆馆长莫志东先生祖籍在灵川县灵田乡长岗村，长期从事地方古村落文物保护工作，2002年期间，九屋乡的江头村还是灵川唯一的一处古村落保护对象，当江头古村名气越来越大。灵田乡长岗村的莫姓族人开始不服气了，埋怨莫先生胳膊向外拐，只管江头，不顾长岗。莫先生在族人催促下回故乡考察，发现长岗的明清古民居也有特点，古村落的历史值得发掘。在灵川地方政府的支持下，2004年期间，广西地方报纸刊发介绍长岗古村落的文章，长岗古村落及湘桂古道遗址浮出水面，始为世人所知。 通过广西有关部门积极申报，2006年5月25日，灵川县江头村、长岗村同被国务院批准列为第六批全国重点文物保护单位。灵川江头古村体现了桂北儒家文化传统，而长岗古村则是桂北商贾文化遗存。
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