挑炭古道

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人文历史

距今大约150年前，通霄福兴地区居民需要前往三义买卖生活必需品与农产品，于是在崎岖的山岭间开辟石阶步道；至日据时代通霄、三义山区利用相思树烧制木炭的行业兴盛，山头里便有许多木炭烧窑，因此出产的木炭便从这条步道输出，渐渐地变成为今日的挑炭古道；在后来木炭产业走向没落，居民便逐渐开辟农业道路且改种经济效益较高的香茅草，挑炭古道就荒芜了数十年。到了近年来在当地的单位已逐渐恢复旧观，加上客家桐花季的活动渐渐地让民众前往探访，成为苗栗县的旅游景点。
全长约5公里的《挑炭古道》，50年前运炭的挑夫往来热络，将通霄、三义山间所产的乌熘熘木炭送到三义火车站再输出到其他地方。目前这里有规划十分良好的步道路线，其中一段更是三义油洞林密度极高的地区之一，遍布白雪的桐花地毯，十分迷人。
150年前，通霄福兴地区居民为前往三义，买卖生活必需品与农产品，于是在崎岖的山岭间开辟石阶步道，由通霄至三通岭再抵三义火车站。日据时代，生产的木炭皆由这条步道挑至三义火车站装运输出，络绎不绝的挑夫踏出了这条碳味十足的「挑炭古道」。相思树是制造木炭的最佳木材，全省山坡地曾广泛的大量栽植。但随着天然气的普及，木炭产业与山中的木炭窑走向没落的命运。居民也逐渐在山区开辟农路以改善交通，并且改种经济效益更高的香茅草，挑炭古道于是荒芜了30年。而今，现代人才重新踏上古道，缅怀先民开山辟地的精神。一步步踩在质朴的卵石阶上，欣赏相思林、樟树、楠木、油桐等原生林木构成的绿色隧道，这里也是三义油桐花最多的场域之一，每逢花季熙来人往的游客，重新活络了这条古道。

特色

挑炭古道沿途相思林、樟树、楠木、油桐及很多在地原生种树木都保存的很好，拥有十分丰富的林相，让您体验林荫森多精的奥妙。
在苗栗的三义乡与通霄镇交界山区，有一条古道，林木茂密，绿荫蔽天，大块鹅卵石铺就的步道散发着幽幽古意，有几份怀旧，具无限自然，走在其上，凉风徐徐，树叶沙沙，听着蝉鸣鸟叫的合奏曲，心情也随着眼前视野开阔舒畅起来；到了4、5月份油桐花开的季节，这里又成了一片白雪皑皑的美丽世界，细致洁白的油桐花绽树巅、舞风中、铺大地，如梦似幻……不要怀疑，这就是「挑炭古道」的四时风貌，现在，就跟着我们一同来探访这条迷人的绿色隧道吧！
挑炭古道位于三义乡双湖村，也就是现今的「三通岭古道」，是早年通霄镇和三义乡的重要联络孔道；挑炭古道全长5公里，从通霄的福兴山区通到三通岭，再由三义大坑、石坑抵三义火车站，沿途都是保存完好的相思林、樟树、楠木、油桐及在地原生种树木，林相优美，空气清新，走一趟蜿蜒山区的古道，也就进行了一场充满芬多精的森林浴。
沿着古道到达三通岭后，会看到开阔的平台，这里视野极佳，举目眺望，四周景色清晰可见，台湾海峡、通霄火力发电厂、铁钻山等都在眼前。此时稍事歇息，迎着风伸展伸展筋骨，再来几回深呼吸，辽阔景致加上闲适心情，再没什麽比这更享受的了！
由于挑炭古道也是三义油桐树最多的区域之一，因此每逢4、5月时桐花盛开，古道便换上另一套柔美春衣，此时一步步踩在质朴的卵石阶上，一边欣赏绿海中波波白色桐花浪潮，又是另一种截然不同的感受，建议大家多来古道散步健行，不仅有益身心健康，还能欣赏到挑炭古道四季不同的美丽景致呢！