从秦汉至清末,包头阴山古道沐浴近二千年的历史风雨,暑去冬来古道巳去矣,然其谱写的文采风流件件犹存。千年包头古道记载了中华北方民族交融的风雨历史,九原--中受降城--包头一脉相承,现今包头的文明正是千年古道的沃土萌芽,生长出的硕果。公元前221年,秦始皇统一中国。秦始皇为了北拒匈奴令蒙恬率30万大军屯于河南地(今伊克昭盟)在阴山修筑长城,以防匈奴过黄河直抵咸阳。同时修筑秦直道,南起陕西淳化县,北至包头麻池一带,犹如一条巨龙伏卧在鄂尔多斯草原上,秦直道是防御匈奴运兵之道,也是天子巡游各地必经之途。故称“圣人条”、“天子道”。民谣曰:“条条道路通直道,郡郡县县送粮草”。公元前2l0年,始皇为显示皇威第五次出巡死于沙丘(河北邢台)丞相李斯和中书令赵高将秦始皇尸体“遂从井陉,抵九原(今包头麻池一带),(《史记·秦始皇本纪》卷6。然后从直道运回咸阳。这条直道还留还太史公司马迁的脚迹,他为了撰写《史记·匈奴列传》,风尘仆仆来到包头故地,“吾适北边直道归,行观蒙恬所为,秦筑长城亭障,堑山堙谷,通直道”。(《史记·蒙恬列传》卷88)。他眺望蜿蜒无际的秦长城,发出了“固轻百姓力矣!”的感慨。
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