延川枣树栽培历史悠久,1831年(清道光十一年)延川县志载:红枣各地多有,不如东乡。沿黄河一带百里成林,肉厚核小,与灵宝枣符。东乡就是指黄河延水关,眼岔寺和土岗这三个乡镇。久负盛名的“狗头枣”的原产地就在黄河岸边的延水关镇庄头村。 2006年,延川制定了“两带动、四突破”发展战略,确立了红枣产业的主导地位和着力打造红枣名县的战略。县委、县政府紧紧围绕“做大规模,加强管理,提升加工,推进产业化”的发展思路,提出“全县上下抓枣,村村户户有枣,干部群众人人懂枣,农民脱贫致富靠枣”的号召,大力推进红枣“南扩北移西进”战略。从2006年开始,延川红枣每年以3万亩的速度递增,2010年已累计发展到38.7万亩,基本形成了“两线三乡”(210国道、永延线,延水关、眼岔寺、土岗)红枣林带。
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延川红枣品种繁多,按果实来分有团枣、条枣两大类50多个品种,狗头枣可能是名头最大的一个。狗头枣树势较强,树体高大,50年生树高10米左右。枣头紫褐色,针刺不发达,抽吊力较强,一般每股抽生3至5吊。叶片中大,卵状披针形,深绿色。在产地6月初始花,花量少,花小,花径6毫米,蜜盘杏黄色。9月下旬着色,10月上旬成熟,成熟期遇雨易裂果,果实生长期100至110天。果实大,卵圆形,纵径41至48毫米,横径29至31毫米,平均果重18克,最大果重23克,大小不均匀。果顶平,柱头遗存,梗洼窄深。果皮中厚,深红色,果面平滑。果点小,圆形,分布密。果肉厚,绿白色,肉质致密细脆,味甜,汁中,品质上等,适宜鲜食和制干。鲜枣含可溶性固形物25%,含酸0.42%。干枣含糖79%,酸0.67%。核较大,纺锤形,核尖细长,平均核重1克,可食率95%。一般栽后第2至3年开始结果,产量高而稳定,成龄树一般株产鲜枣100斤左右。栽培需要深厚肥沃的土壤,在土壤条件较差的地方栽培,果实发育瘦小。