传说孔子因急于修订《乐经》遇到困难,欲请教东周大夫苌弘,苌弘却因母丧已回原籍守孝。孔子不畏艰险,历时三个月来到阳县,二人恰在王二溪(即今忠义场)相遇,故人相见,极是亲热。


苌弘想到家中无有好菜招待远道而来的孔子,当即吩咐船家打一网鱼以备款待。船家连撒三网,均无获。苌弘自小长于沱江边,熟知鱼类习性环境,即叫船家到一回水处,亲自抛下鱼网,结果打起一条重约二十斤极其罕见的沱江鲶鱼。回到家中,苌弘亲自剖鱼,亲自下厨烹饪,做出一道色泽红亮、香鲜味美的鲶鱼佳肴。


孔子食之赞不绝口,说道:“苌叔厨艺奇绝,如此佳肴岂能无名,就以先生姓名命之,谓苌弘鲶鱼可也。”后来,苌弘烹饪鲶鱼的技法被后人一代一代传了下来,“苌弘鲶鱼”故而流传至今。