“孔塘烟”倒真正是孔塘出产的。从连州城往东走十余公里,有一盆地,里头有石有树,有数百公顷红色石灰土,细细的泉流从石缝间叮咚冒出,灌溉着几弯水田。五个村子零零落落散布在盆地中,这地方,平日缺水;一场暴雨,滂沱数日,却又积水如塘。慢慢,水复从石缝石孔中漏走,故名“孔塘”。

    不知从什么时候起,孔塘人开始种制黄烟叶,世代相传。孔塘烟以醇香、油润扬名。旧时,1.25千克或1.5千克孔塘烟,可换稻谷一担。据说,孔塘烟在清代还曾被列为贡品。早先,有个花名叫“马牯顺”的孔塘人,在连州城里边吹笛子边卖烟叶,自夸其祖公留下“烟墩”一丘,种出的是最正宗的孔塘烟叶。其实,孔塘盆地皆可种出上好的孔塘烟叶。孔塘人有着祖传的种、制烟技术,种烟求质不求量,一株收干烟叶50克。旧时,孔塘人用木刻印章在生长着的烟叶上盖上“孔塘”或“正宗孔塘”字样,晒制后,干烟叶字迹犹在,以此防盗防冒牌。孔塘人极少上市卖烟,因为有主顾上门定购。因此,市场上“孔塘烟”常有假,对于冒牌者,孔塘人讥之为“孔塘边”。