阴沉木自古以来就被视为名贵木材,稀有之物,是尊贵及地位的象征。我国民间素有“纵有珠宝一箱,不如乌木一方”和“黄金万两送地府,换来乌木祭天灵”的民谚。在古代,达官显贵、文人雅士皆把阴沉木家具及出自阴沉木雕刻的艺术品视为传家、镇宅之宝,辟邪之物。历代以来,特别是明、清时期,阴沉木尤其成为各代帝王建筑宫殿和制作棺木的首选之材。清代帝王更将其列为皇室专用之材,民间不可私自采用。
而自历史可考之日起,阴沉木雕刻的技艺亦自成一派。古时阴沉木雕刻技者多为宫廷工匠或民间艺人。雕刻的技艺因相而生、不拘一格,从古至今都倚靠口传心授的方式传承续载。
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阴沉木的雕刻工序繁多、制作细致、耗时久长。根据雕塑的大小、形态的不同,在雕刻中融入平刀块面法、圆刀雕琢法,浮雕、浅雕、镂空雕刻、透雕、通雕等多种雕刻技法,一件雕塑从设计到完工大约需要半个月到一个月的时间。由于阴沉木其数量稀少、成材率低、不可再生、成品又极具观赏价值,因而有极高的科研价值、文化价值和经济附加值。近年来,在传统与现代的夹缝中,阴沉木雕刻技艺后继乏人,必须采取必要的措施加以保护。
信息来源: 成都市非物质文化遗产保护中心