至同治年间，陈寅生首次将刻铜艺术施于墨盒，其“盖上或携篆楷，或镂花木，字有作蝇头楷者，如兰亭叙如柏庐家训”。方便实用的器物与精妙的工艺相结合，立刻赢得了文人士子的喜爱，铜墨盒凭借轻巧灵便、保持墨色滑润和黑亮的优势，一度超过石砚成为当时商界账房、私塾学堂、文人墨客桌上的必备之物。连历来备受文人推崇的端砚，也尝到了“门前冷落鞍马稀”的滋味，直到新中国成立前后，由于自来水笔的流行，墨盒才退出了历史舞台。
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刻铜是刻铜艺术用钢刀在墨盒、镇尺等铜质平平面上镌刻书画的一种艺术。刻铜艺人以刀代笔，以铜面做纸绢，运用或老辣、或古拙、或奔放、或细腻的刀法，铜铁相搏，铿锵奏进，携刻出一幅幅具有浓烈金石韵味的书画作品，正是由于刻铜艺人赋予了书画作品浓厚的金石味道，使得古今文人雅士、书画家、收藏家对此乐此不疲、痴迷不已。今天，人们更多的看重古人在刻铜上发挥淋漓尽致的雕刻技艺：刻铜常以阴文刻、阳文刻、双钩线刻为主，在工艺上吸取了平雕、竹刻、篆刻的技法，其镌刻题材多以书法、绘画、治印等形式出现。刻铜融雕、镂、刻、镶、磨等工艺于一身，汇诗、书、画、印成一器，以精美厚重的历史印痕和文化承载，在浩如烟海的中华民族技艺中，堪称绚丽多彩的瑰宝。
刻铜的工具和表现形式比较单一，主要以针刻线画为主，线刻、细刻、浅刻是其主要刻画形式。材质上看，有紫铜、黄铜、白铜、纯银、黄铜镀银之分。从形态上看，有方形、长方形、圆形、椭圆形、八角形、扇形、菱形、双环形、树叶形钟形、书卷形、古琴形等多种形态。从大小看，既有直径达20厘米的“巨无霸”，也有小仅1厘米的袖珍墨盒。
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刻铜的艺术表现力极其精致，雕刻工艺质朴自然，线条流畅，具有浓厚的艺术气息，其艺术表现形式独特，赋予了书画作品浓烈的金石韵味，充分展示了作者书法、绘画、雕刻水平以及极高的艺术功底，这就是刻铜的独特魅力所在。刻铜远近闻名，在国内外都有着深远的影响，其独特的艺术价值得到了中外专家学者的一致肯定。
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信息来源：河北省非物质文化遗产保护中心 天下民宿
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