凤山妈祖炮会源于广西少数民族抢花炮的模式，在清乾隆期间已颇具规模。据汕尾市海丰县文物志载：明末清初，汕尾港“舟楫云屯,商旅雨集”，已成海邑一大区会。渔业和盐业生产迅猛发展,因此才有“海丰总埠”、“粤海关税”之政府机构的设立。一时二国（中国、越南）四省（广东、广西、福建、浙江）商贾云集,群雄毕至,汕尾港成为闽汕民系，广府民系，赣梅客的聚汇点，同时带来了各地的民俗风情和文化,特别是西方资本主义经济的影响,给汕尾港提供新的发展机遇，故汕尾有小香港之美称。清乾隆壬戌年（1742年）祖庙扩建后,妈祖诞举行炮会这一民俗活动更加兴盛,该活动延至1949年汕尾解放中止。凤山祖庙炮会（俗称抢炮头）,解放前采用竞抢方式,燃放彩炮23枚,获得1、2、3炮者象征财丁兴旺，幸运长驻；第4炮至20炮称平安炮,21、22、23炮称吉子炮,获得者幸福吉祥,获得1、2、3炮和吉子炮的人由理事会送去一个炮头镜供获得者供祀,来年获得者送回炮头镜并捐一本戏金酬谢妈祖。
1995年恢复凤山妈祖炮会，采用竞抢、竞标两种方式进行：竞抢炮头仍按传统方式进行，数量增加至1380枚，抢得炮头者来年送回炮头座捐炮头善款，理事会发给纪念品。为建设祖庙旅游区需要，炮会活动增加了竞标方式。并以“一帆风顺、双喜临门、三阳开泰、四季平安、五世其昌、乐临善家、七彩呈祥、发达兴旺、天长地久、头彩长虹”的十个吉祥的名称逐步进行竞标，竞标最高者获得，理事会送给纪念金牌，来年由获得者送善款酬谢妈祖支持祖庙建设。
炮会是社区民俗活动筹集活动经费和建设资金的来源之一，也是人们祈求和平安宁、财丁兴旺、事业发达、万事如意的愿望和事业成功的商人、殷户回报社会，支持公益，造福子孙的善举。此活动已从社区性的活动扩展为无区域性活动，不仅本地许多热心人士积极参与，甚至外籍人士、港澳台、海外侨胞等都踊跃参加,如南海藉的李伟光一家，连续几年竞标彩炮善款近百万元。随着凤山祖庙炮会活动的进一步开展，增强了人们对妈祖的信仰，促进了各地各界人士对凤山妈祖的向往和崇拜，使凤山妈祖庙成为了联系海内外同胞的桥梁和传播妈祖文化的阵地。
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