鹤峰县因其独特地理环境成为湘鄂边界诸文明的融汇之地，形成独具特色的山民歌体系。“田歌”，是鹤峰诸多山民歌中最具代表性的民歌种类之一，来源于土家人特殊的劳作方式，是土家人以组织生产，激兴鼓劲的田间民歌。鹤峰“田歌”丰富多彩，热情奔放，深为当地群众喜爱。

　　鹤峰田歌包含“麻水穿号儿”、“大坪挽号儿”、“太平荷叶儿锣鼓（又称吼锣鼓）”、“北佳燕将班”、“走马薅草锣鼓”、“茅坝山歌”等。这些田歌都是农忙薅草时赶进度、抢季节时所惯用的一种演唱形式。鹤峰“田歌”的曲牌有联曲体、单曲体，唱腔有平腔和高腔之分，尤其是穿号儿的演唱，独具一格，为恩施土家族地区“田歌”类民歌艺术性较高的代表作。鹤峰“田歌”的歌词既有成套的格律，又可以现场编配，还能够用于唱书讲古（谓之《讲书锣鼓》）。

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　　鹤峰“田歌”融劳作和娱乐于一体，是较为特殊的一种表现形式。这种形式指挥生产，寓教于乐，民间对“田歌”有“一鼓催三工”之说，农忙时节，各家抢种或抢收之时，便特意聘请歌师（鼓师）专门唱歌，以达到催工催场的目的。