某年秋天,肃宁县一位吴姓人常挑担来许家庄村叫卖针线胰子(香皂)等物品。马洛新见这位吴姓的货郎叫唱的曲调很好听,而且还会几出《西游记》折子戏,就向他学唱那曲调和《西游记》的戏。冬天农闲,马洛新重新又召集了几十名弟子,用他向那肃宁县吴姓的货郎学唱的曲调,再加上他多年搭戏班外出走南闯北听到的一些民间戏曲、小调,凑成了一个与其它任何剧种都不同的新曲调,来教唱、排戏。因马洛新教唱的这新曲调,外面的戏班都没有,很是受乡亲们喜爱。
村里有一位名叫许颖仙的老学究特别支持马洛新。他与马洛新一起在演出中,对所有演出的戏里的唱段和念白进行加工整理,删改原来戏中的一些不合情理的情节,并规范唱腔。这样大大提高了演出的节目质量,乡亲们更爱看了,都亲切地称他们的戏班为“洛新颖仙戏班”。后来,马洛新和许颖仙去世后,人们便将这新曲调,用马洛新和许颖仙二人的名字中各取一字而名为“新颖调”以志缅怀。
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新颖调的剧目大多是马洛新和许颖仙编写和改编的以《西游记》为主的神话戏。至今望都县还流传一句谚语:“许庄的戏不用看,一准是猴儿变(指孙悟空)。”除《西游记》戏外,还有《白蛇传》《天河配》《宝莲灯》《大仙姬落凡》等神话戏。新颖调的唱腔板式有二六扳、慢板、紧板、散板,还有仙腔、托腔、水漫桥、病吟等。伴奏乐器,文乐起初只有板胡和四胡、笛子,打击乐有板鼓、锣、镲、小锣和木鱼等;后来文乐又增加了笙、二胡、琵琶等。另外,在仙腔的伴奏中文乐以四胡为主,梆笛改为曲笛,打击乐增添了云锣。新颖调的念白基本是掺杂当地语音的京白,还留有当初受肃宁县吴姓那位货郎影响的肃宁口音的痕迹。新颖调生长在乡间农民中,有浓郁的乡土和生活气息,很是受人们喜爱。