邵伯锣鼓小牌子是丝竹乐、锣鼓等打击乐密集交替演奏、多支曲牌联缀而成的套头曲,每件乐器技艺独特,演奏小调丰富多彩,特色乐器、特技演奏交相荟萃,开创了中国器乐史的先河。
传统的邵伯锣鼓小牌子,通常演出于庙会和节日街头,这就是所谓“1”和“踩街”(1即坐式演奏,踩街即行走演奏)。演出队伍讲究对称,排列有序,披红挂彩,成双配对。演奏者施展绝技,与观众热情共鸣,喝彩声连绵不断。邵伯锣鼓小牌子咏江南丝竹典雅之韵,扬里下河水乡古朴之风,乡音乡情,百姓百听不厌。其中《八段锦》、《十八省》、《鹦鹉歌》、《十八省夹堂子》等12首牌子曲,是邵伯锣鼓小牌子的巅峰之作,已被收入《中国民族器乐曲集·(江苏卷)》卷首。
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2001年,由杰出的小牌子传人王荣棠传艺,并组成《甘棠文化活动中心》,多次在群众1上演奏,受到观众一致好评。全国主旋律演唱大赛评委傅庚辰、歌唱家蒋大为、美国斯坦福市长戴梦龙相继到邵伯观赏演奏,给予邵伯锣鼓小牌子很高评价。2006年11月1日,邵伯锣鼓小牌子列入江苏省第一批非物质文化遗产名录公示榜。