据民国5年（1916年）续修的常州《晋陵白氏宗谱》记载，白太官“公讳德祖，字云来，太官其号也”。江苏常州府武进人，生于清康熙十四年（1675年），卒于乾隆十三年（1748年），系明刑部尚书白昂族裔。白太官幼年辍学，少年时习练拳勇，青年时身怀武功绝技，行侠仗义，扶贫济困，兴办义学，名扬江湖。白太官曾应征江淮“三十二奇士”，跟随名将年羹尧出征西域，屡建奇功，然中年时则隐居江南。白太官与当时的女侠吕四娘、大侠甘凤池等齐名，被近代史学家称为清代八大侠之一。据考，白太官的传说故事始于清乾隆年间，流传至今，已有200多年历史。有关白太官的传说故事，在古代、近代一些史料、杂记、演义中，都有记载和表述，如无名少林僧的《白太官演义》、清孙静安的《栖霞阁野乘》及小说《清稗类钞》、《虎将年羹尧》及当代著名评书艺术家单田芳的《童林传》。 天下民宿
常州版白太官传说的主要内容，归纳起来，大体可分为三个方面：其一，表现白太官身怀绝技，智勇双全，同情弱势百姓，嫉恶如仇，好管人间不平事。这部分的内容在传说故事中占了很多篇幅。如《白太官怒杀恶僧》等，无论是与为害一方的恶僧较量，还是与鱼肉百姓的地痞流氓智斗，白太官都凸现出一种大无畏的豪气凛凛的侠士气概和形象。其二，称道白太官不趋权贵，淡泊名利，始终保持不变的民族气节。白太官武艺高超，乐为百姓做事，从不肯为个人的功名利禄而去充当朝廷的差役。传说中白太官过京城回乡时，制服烈马，救过乾隆皇帝。为此，乾隆极感激白太官，让京城九门提督负责接待白太官。而九门提督初时瞧不上白太官。但经数次比试，终为白太官武艺和人格所折服。于是极力挽留，说服白太官在京城谋职。而太官则无意入仕，最终，太官不告而辞，离开了京城是非之地。其三，白太官为人豪爽，兴办义学，广交友。尊师好学，知恩图报，重情义，守信诺，心胸广博而坦荡。白太官这一铮铮的男子汉形象和精神在《白太官亲事》、《廊坊遇妻》等多篇传说故事中得到了生动的体现。 天下民宿
白太官的一生充满浓重的传奇色彩，白太官成了正直、豪爽、侠义、英勇的代名词。在很长的历史时期内，听、讲白太官传说故事，成了常州百姓一种主要的文化娱乐形式。白太官传说寓含的丰厚而深刻的人生哲理、为人之道，对净化人们的心灵，升华精神境界起到了生动而形象的教化作用。但当前传承人已不足10位，且大多年迈体弱。好在近年来，对我市白太官传说的保护工作已全面展开，一批年轻传人通过悉心传承正脱颖而出。
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