黑城遗址位于内蒙古额济纳旗达来呼布镇东南约28公里处，巴丹吉林沙漠的边缘。黑城是蜚声中外的“丝绸之路”上现存最完整、规模最宏大的一座古城遗址。戈壁、大漠，蓝天、流云，黑城就在这幅雄浑的背景下，满目沧桑，静静伫立。

“黑城”蒙古语为哈日浩特，是西夏黑水城和元代亦集乃路城遗址。现存城墙为元代扩筑，城墙用黄土夯筑而成，平面为长方形，东西长434米，南北宽384米，周长约1600米，最高达10米，总面积18.05万平方米。四面城墙兀然而立，城墙外筑有马面，东西各有一座城门口，有瓮城拱卫，夯筑的经纬线横平竖直历历在目。城外西南角，一座穹坊庐式顶、壁龛样式的伊斯兰教礼拜堂完整地矗立于荒野。

    黑城的标志性建筑，是屹立在城墙西北角的13 米高的覆钵式佛塔。部分城池虽已为黄沙掩埋，但城内建筑群落布局依旧井然。以高台庙宇为中心，十字形主街道由此向四个方向延伸，纵横交错。城内的官署、府第、仓敖、佛寺、民居和街道遗迹仍依稀可辨，四周古河道和农田的残貌仍保持其轮廓。漫步城中，不时能捡到各种西夏时期的瓦片和发白的牛骨，碎石断壁历历在目。散布遍地的砖石瓦当、陶片碎瓷、铁器铜簇、泥佛遗物诉说着当年的繁荣与兴旺。走在黑城里，看着夕阳照在残垣断壁上，千年的古建筑变成金黄色，在湛蓝的天幕下，透着一种苍凉的悲壮的美，一种无法用词藻堆砌的美，一种胜过琼楼玉宇雕梁画栋的美。

    黑城在14世纪中期因水源枯竭已成为沙海中的孤城残址，历尽沧桑，衰老不堪，在茫茫流沙包围中，有一大半已被流沙吞噬。据说，这种情况是最近一二十年才出现的，也许再过不了多久，这座曾经辉煌的黑城将永远湮没在流沙当中。

   

 据资料显示，汉代曾在这里戍边，黑城就是居延地区的重要组成部分。公元1038年，我国北方游牧民族羌族党项人建立了西夏政权，在黑水城设立了“黑山威福军司”。黑城开始走向一时的繁荣，经济文化发展达到顶峰。公元1226年，成吉思汗率领军队攻破了黑城后。设亦集乃路总管府，1826年元朝曾扩建黑城。明朝，作为元朝最后一座城池被征西大将军冯胜攻下，并被放弃。至此，黑城便与人间烟火隔断，成了一个名副其实的“废城”。直到上世纪初先后被俄、英探险家发现并掠取大量珍贵文物。这一发现才真正把黑城从幻梦中惊醒，人们才挖掘、考证、研究这一失落的文明。2001年黑城被列入第五批国家级重点文物保护单位。西夏国在中华历史上堪称昙花一现，留下的历史研究资料少之又少。而现代考古研究西夏最主要的线索来源于黑城，只可惜大多数有价值的文物都被英俄等国博物馆或民间收藏。