骡马古道

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人文历史

《郴州志》称称:“骡马古道,即城区裕后街南关上至宜章九十里大道。始建于秦始皇三十三年(公元前214年),石板路面,宽2至3米。古为中原通往岭南的交通要道。”其实原本并没有湘粤古道,秦始皇统一全国时五十万大军远征南越,人数为十五万的一只分队从湘粤古道的位置由湖南开往广东,湘粤古道正是这十五万大军硬踩出来的,后修建成路。
汉光武帝建武年间,卫飒任桂阳(郡治在今郴州)太守,他花大力气不仅改造了郴州到宜章的九十里大道,还改造了直通粤北的陆路通道。在道上增修亭馆,供往来行人食宿;建立了邮驿,方便官书传递。《万历郴州志》记载:“飒凿山通道,垂利世世……”从地图上看,这条大路所在,正是长江水系与珠江水系的分水岭--五岭。
古语云:“船到郴州止,马到郴州死。”说到“马到郴州死。”从这条骡马古道青石板上负重的蹄窝就可以看到,曾有多少匹马累死在这条道上,我们不得而知。意思是说,五岭南北都有水路,唯独被五岭截断改道流入大海。古代坐船南下至广东最远只能到达郴州,便要换走陆路经由湘粤古道继续南下;同样,从广东坐船北上也只能到达湘粤古道的南端宜章。因此,人和马成了这条古道上般运的重要工具。当时古人为了将物资尽快运到目的地,还把路上的地名编成歌谣边唱边走。

特色

湖南省重点文物保护单位,正申请国家级文物保护单位。 曾是在过去两千年里,沟通中原与岭南一带的交通要道。历代的“高速公路”。
这条古道是全部是石板路,石板上密布着小洞,这些小洞其实就是骡马踩出的脚印。这条湘南、粤北的重要交通要道。经过卫飒的大规模改造后基本定型,一直沿用了近两千年,
促进当地民族的融合和社会经济发展。
古道其实并不罕见,但罕见的是有这么多的骡马脚印,它是当时社会经济、政治、文化状况的直接见证,而且,它也是湖南省现存古驿道中,年代最早、保存较完整的古道。