刀鱼学名“刀鲚”,属洄游鱼类。每当春季,刀鱼成群溯江而上,形成鱼汛。农谚有“春潮迷雾出刀鱼”,是春季最早的时鲜鱼。刀鱼体形狭长侧薄,颇似尖刀,银白色,肉质细嫩,但多细毛状骨刺。肉味鲜美,肥而不腻,兼有微香。

                  
宋代名士刘宰曾有诗称赞:“肩耸乍惊雷,鳃红新出水,芼以姜桂椒,未熟香浮鼻。”刀鱼面、刀鱼馄饨,别具风味,脍炙人口。刀鱼是张家港主要水产品之一,境内长江水域均可捕获。前期刀鱼雄性多,体大,脂肪多;后期雌性居多,体小,脂肪少。“清明”后,刀鱼肉质变老,俗称“老刀”。