老北京的元宝馄饨因形似元宝而得名。

  1950年以前,北京东华门"馄饨侯"包小馄饨最讲究,名气也大。它最早是满人所喜食小吃。《都门杂咏》载:"包得馄饨味胜常,馅融春韭嘴来香"。馅料有高低之分,高者烤鸭、冬笋、鸡脯肉、碗豆为馅;一般者猪肉、韭菜为馅。 馄饨是中国的传统食品,源于中国北方。西汉扬雄所作《方言》中提到:“饼谓之饨”,馄饨是饼的一种,差别为其中夹内馅,经蒸煮后食用;若以汤水煮熟,则称“汤饼”。古代中国人认为这是一种密封的包子,没有七窍,所以称为“浑沌”,依据中国造字的规则,后来才称为“馄饨”。在这时候,馄饨与水饺并无区别。