认识台湾，应该从台南开始；认识台南，就从老街道钻探起。这个17世纪便是台湾“首府”的城市，如今却保有最多的小镇风情：老城专属的古朴、不受拘束的创意妆点、台南人真实生活的点滴……，浓烈的情感流动，在老历史与新世代间，反复对话。

距离上次来台南，大概是10多年前的事了，记忆中只去了安平古堡及亿载金城两个地方，感觉比较象是观赏时间被定格住的历史古迹，缺了些与在地人的生活连结。

再度造访台南，同样是逛老东西，却惊喜于老屋与创意巧妙结合所调配出的新味道，老街精神犹在，更因创意妆点激荡出新的生命力。

提到台南老街，与艺术街海安路相交的神农街绝对是代表之一。神农街旧名北势街，清代“一府、二鹿、三艋舺”中所描述的台湾府城港口，就位于此区域，其间共有5条港道，由北而南分别为新港墘、佛头港、北势港、南河港、安海港，而神农街就在港区的中央，是当时最热闹的街道，车水马龙、人声鼎沸。

 

 

随着清末航运衰退，神农街的盛况不再；战后，5条港道因都市计画被拦腰斩断，所幸神农街并非计划道路，街道宽度一直保持在4米左右，与200多年前的差异不大，许多老街屋也因产权复杂，改建不易，得以保留着清代及日治初期的外观结构，受到艺术家的青睐，纷纷进驻。

在艺术造街成功的推广下，神农街转变为前卫的艺术空间，保留古迹、街庙、老行业，以及老屋再造的个性咖啡馆，成为许多游客到台南必游的街道。

从海安路转进神农街，转角的“永川大轿”，是整条街最古老的商店，专门制作神轿与佛椅，旁边所绘制的永川大轿壁画，据说就是店内情景的真实呈现，包括屋内格局、老师傅忙碌的身影，全都一模一样。

约莫300米长的神农街，大部分房屋都还是两层楼的铺瓦街屋，老旧的屋舍多有人居住，虽然不及数百年前的繁华，古朴怀旧中仍感受得到生活的气 息，是一条始终在呼吸的街道。无论是沿街叫卖的叭噗冰淇淋车、传统布行、老庙，或是艺术家所开设的个人工作室、还是一间间的咖啡馆、Pub，每个段落皆有 不同风貌，值得花时间细细玩味。